vol.33「リードを長く使うには？」

リードを長く使うには？

クラリネットを吹くようになって6年経ちましたが、未だにリードを長く使うことができません。以前は3½を使っていましたが、3週間もすると2½のように柔らかくなります。でも4を使うと柔らかくなるまでがきついです。リードをしっかり生かす、長生きさせるにはどうすればいいでしょうか？
（福岡県・M.Gさん）

M.Gさんこんにちは！　山手寿子です！

その悩み、私も苦労した覚えがあります。リードは使う頻度（使い方）によって持ち方は様々なので、一概に断言できませんが、M.Gさんは使えるリードを数枚用意しローテーションして使っていますか？　ここではリードの扱いを通してどのように保っていき、いかに長持ちさせる状態を作っていくかをお話しましょう。

恐らくご経験され感じられてきたように、新しいリードは乾燥がやや進行し、繊維が硬いために水分の吸収が著しく、しなやかな振動が得られませんし、むやみに吹き込みすぎると傷みが早く長持ちしません。
新品からリードを選ぶ時、最低でも1箱全部を開け、口に含むことで水分を与え、はじめは1分程度の吹き込み、その間に大体の選別をします（似た傾向のもの同士グループ分け）。1週間を目安に、10分くらいにして少しずつ時間を延ばしていきます（水分を吸いすぎないうちにやめる）。この時、日を追うごとに使えそうか否か厳選されていくでしょう。そういった積み重ねで長持ちする基本を作っていきます。
そうすればおよそ1ヶ月くらい華やかな状態が得られるでしょう。しかしながら始めにお話したように、リードがくたびれる前にローテーションさせて使うことが大切であり、今までできたコントロールが利きづらくなったり、コシがなくなってきたりすると、入れ替え時となります。このようにリードの育て方、扱い方、その過程がリードの長持ちの秘訣なのです。
そしてまた、これらが寿命を迎える前に次のリードたちを育てていかなくてはならないのですね。
私たちリード奏者はずっとこの繰り返し。でも経験を積むことによって、もっと奥深いものが見えてきますよ！　工夫してみてくださいね！