EWIプレイヤーによる名盤

現在、多くのプレイヤーによって演奏されているEWI。EWIがメロディやアドリブなどを演奏する楽曲もあれば、バッキングとしてEWIが演奏される曲もある。EWIをより楽しく演奏する上では、そういったプロ奏者の演奏も大いに参考になるだろう。
今回はまずEWIが主役となり、名作といわれるものを選ばせていただいた。アルバムによっては現在入手困難でレアなものもあるが、国内外のEWIプレイヤー10名によるアルバム12枚を紹介しよう。

＜海外のEWI奏者＞

Steps Ahead / Michael Brecker

Album「Live in Tokyo 1986」（1994）

＜参加ミュージシャン＞
Michael Brecker（Sax,Steinerphone,EWI）Mike Mainieri（Vibe,Syn）Mike Stern（Guit）Darryl Jones（Bass）Steve Smith（Ds）

EWIの前身機種ともいえる、スタイナーフォンを駆使したマイケル・ブレッカーの演奏が楽しめる。M1の『Beirut』や、M4の『Sumo』での、いかにもマイケルらしいIN&OUT自在なメカニカルなソロも素晴らしいが、『In A Sentimental Mood』での流麗かつ音域レンジをフルに使ったかのソロは、ウィンドシンセの表現力の豊かさを知ることができる。

Everette Harp

Album「Everette Harp」（1992）

＜参加ミュージシャン＞
Everette Harp（Sax,Fl, EWI, Key,Vo）Steve Tavaglione（TWI ,Prog）Darrell Smith（Key）George Duke（Pf, Syn, Ds, Prog）Doc Powell、Paul Jackson, Jr.（Guit）Larry Kimpel、Freddy Washington（Bass）他

本作にかぎらず、メロディすべてをEWIでというより、アクセントとしてピンポイント的にEWIを使用している感じだが、アルバム2曲目、『More Than You'll Ever Know』などの歌い回しは堂に入ったもの。また、現在ではスムースかつソウルフルなサックスが印象的なエバレットだが、本作ではアドリブ・ソロのラインやアーティキュレーションにサンボーンの影響を強く感じさせるあたり、微笑ましくもある。

Kirk Whalum

Album「Try this at home」（1994：非売品）

＜参加ミュージシャン＞
Kirk Whalum、Michael Brecker、Masato Honda、Norihito Sumitomo、Takeshi Ito（EWI）、Rick Jackson（key,Prog）、Bill Cantos（Pf）、Michael White（Ds）、Don“The Judge”Patterson（Bass）、Dwight Sills（Guit）他

EWI3000発売当時、購入者にプレゼント用として配られたという本アルバム。ブレッカーや住友紀人など、名だたるEWI奏者たちの中に在って、センスの良い装飾音符や細やかなニュアンスでテーマを演奏し、ソロにおいては、ときにバピッシュでブルージー。テナーサックスのような、エレクトリック楽器然とした部分を感じさせないカーク・ウェイラムの演奏は、EWIのさらなる可能性を感じさせる。

Yellowjackets / Bob Mintzer

Album「Mint Jam」（2002）

＜参加ミュージシャン＞
Bob Mintzer（Woodwinds,EWI）Russell Ferrante,（Key）Jimmy Haslip, （Bass）Marcus Baylor（Ds）

丸の内コットンクラブでの来日公演で、本アルバム収録のイエジャケおなじみの名曲『Mofongo』を披露してくれたミンツァー。アルバム当初はおそらくEWI1000を使用していたものと思われるが、今回のライブでは、もちろんEWI4000sを使用。耳心地の良い、まるでサックスを吹くようなナチュラルなアーティキュレーションが、ミンツァー×EWIの魅力だろう。

Steve Tavaglione

Album「Blue Tav」（1990）

＜参加ミュージシャン＞
Steve Tavaglione（EWI, Sax）Walt Fowler（Tp & Flh）John Beastley（Pf）David Garfield（Key）Allan Holdsworth、Michael Landau（Guit）Jimmy Johnson（Bass）Vinnie Colaiuta（Ds）Lenny Castro（Per）他

サイドメンとして多くのアルバムに参加しているマルチリード奏者、スティーブ・タヴァロ−ニ。EWIの第一人者としての呼び声も高く、本作でもメロディにバッキングにと、様々な音色を駆使してEWIの魅力を余すところなく伝えてくれる。多彩な表現力とハイテックなソロなどEWIの演奏が前面に打ち出されている本作だが、EWIのみならずソプラノの音色も素晴らしく、サックスファンにもオススメのアルバム。

The Rippingtons / Dave Koz

Album「Moonlighting」（1987）

＜参加ミュージシャン＞
Dave koz（EWI）Brandon Fields、kenny G（Sax）Russ freeman（Guit、key）David Benoit（Pf）Gregg Karukas（key）Jimmy Johanson（Bass）Steve Reid（Ds）他

ラス・フリーマン（Guit）を中心とするフュージョンバンド、The Rippingtons。現在はサックスのジェフ・カシワなどを迎え、固定メンバーのバンドとして活動しているが、発足当初はラス・フリーマン（Guit、Key）以外のメンバーを、ゲストとして迎えるかたちでレコーディングがおこなわれていた。本アルバム4曲目『Drerams』では、若き日の “デイヴ・コーズ”のEWIの演奏を楽しむことができるが、リリカルで心地良いサウンドはこの時点ですでに確立されている。